PAAKAT: Revista de Tecnología y Sociedad

Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) han cambiado rápida y radicalmente la forma en que las organizaciones llevan a cabo sus negocios. Ejemplo de ello es el uso del comercio electrónico (CE), que permite a las empresas llegar a sus clientes en cualquier momento y en cualquier lugar, dándoles la oportunidad de obtener una ventaja competitiva sobre sus competidores (Barzallo-Chinchilima et al., 2021). El CE implica el intercambio de bienes y servicios de manera electrónica, por medio de transacciones basadas en computadoras o equipos móviles, entre personas o empresas que utilizan tanto sistemas de redes de internet, como variadas tecnologías que son de naturaleza digital (Laudon y Traver, 2009).

Aunque hay muchas ventajas potenciales del CE para las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipyme), estas suelen tardar más en adoptar este tipo de tecnología en comparación con las grandes empresas. Esta situación hace a las Mipymes vulnerables de las condiciones económicas cambiantes, pues pueden tener un nivel de competitividad relativamente más bajo. Ya que estas empresas se consideran actores económicos importantes, y una potente fuente de crecimiento económico para la mayoría de las naciones (United Nations Conference on Trade and Development, 2019), las Mipymes deberían tener mayor capacidad que las grandes empresas en la adopción de servicios administrativos y de orientación a ideas nuevas e innovadoras, teniendo en cuenta su flexibilidad (Chakravorti & Chaturvedi, 2017).

Esta cuestión puede ser en especial problemática en los países en desarrollo, donde carecen los recursos humanos apropiados o la infraestructura tecnológica. Desde este enfoque parte la presente investigación.

Las ventajas de adoptar las ventas electrónicas son numerosas y han sido reconocidas empíricamente por varios estudios; pueden ayudar a las Mipymes a obtener un mejor acceso a la información y a la experiencia, llegar a nuevos mercados y clientes, administrar el negocio de manera más eficiente y eficaz, crear productos innovadores y ser más competitivos (Cardona et al., 2022). La adopción del CE también permite reducir los costos de producción y mano de obra, agregar valor a los productos y servicios, así como aumentar la ventaja competitiva de una empresa (Mera, 2021; Reyes, 2020). Por lo tanto, el uso de las ventas por internet por parte de las Mipymes es un desafío en los países desarrollados y en desarrollo.

El uso de estas tecnologías es variable. Cardona et al. (2022) encontraron que las pequeñas y medianas empresas de Manizales, Colombia, utilizaban internet para comunicarse con partes internas y externas, obtener información de los proveedores, proporcionar información, realizar actividades de investigación y desarrollo, estar a la vanguardia de la tecnología, realizar estudios de mercado y de productos, realizar pedidos a los proveedores y tomar pedidos de sus clientes.

Nazir y Roomi (2021) descubrieron también que las Mipymes de los países emergentes utilizaban aplicaciones de correo electrónico e intranet para la comunicación interna, mientras que los sitios web se usaban para publicitar, promocionar, reclutar y realizar adquisiciones.

Para complementar estas ideas, Jain et al. (2021) mencionan que las tecnologías de CE pueden ayudar a las Mipymes en una amplia gama de actividades, como: brindar información sobre los bienes y servicios ofrecidos, recibir y realizar pedidos, recibir pagos, entregar bienes y servicios, gestionar el servicio o contacto de posventa, identificar proveedores, comprar inventario, comunicarse con partes internas y externas, intercambiar documentos y diseño con clientes o proveedores, buscar información, publicidad y actividades de contratación.

La amplitud del uso de las transacciones electrónicas en las actividades comerciales refleja el nivel de adopción del CE; cuanto más es el alcance y uso de las ventas electrónicas, más probable es que se obtengan mayores beneficios (Shirazi et al., 2021; Sundaram, 2020). Estos resultados sugieren que, si bien los altos directivos y los propietarios de las Mipymes parecen reconocer la importancia de tener presencia en internet, solo una pequeña parte de ellos lo utiliza con fines comerciales.

Al revisar la literatura, se encontraron muchos estudios sobre el uso, impacto, adopción y difusión del CE en las micro, pequeñas y medianas empresas; además de algunos trabajos que han intentado descubrir los factores que influyen en la adopción de este tipo de transacciones. Sin embargo, se localizaron pocas investigaciones sobre estos dos temas combinados en las Mipymes de economías como la de México.

Al momento de examinar los factores de la adopción del CE por parte de las Mipymes, es posible identificar que los obstáculos afectan de manera diferente dependiendo del contexto socioeconómico de cada país. Aunque son varias las teorías existentes para tratar de explicar la aceptación y uso de las ventas en línea, incluido el Modelo de aceptación de la tecnología (Davis et al., 1989) y la teoría unificada de aceptación y uso de la tecnología (Venkatesh et al., 2003), el presente estudio adoptó y aplicó el marco de Tecnología, Organización y Entorno desarrollado (TOE) de Tornatzky et al. (1990), que comprende tres dimensiones contextuales distintas pero interrelacionadas: las tecnológicas (las tecnologías internas y externas relevantes para las Mipymes); las organizacionales (las referidas al alcance, tamaño y limitaciones financieras); y las ambientales (cómo las empresas manejan su negocio en un entorno y competencia local).

Muy pocos estudios han aplicado este marco e identificado los factores vinculados a la adopción de las ventas por internet en economías como la de México en sus tres dimensiones originales. Además, gran parte de la investigación sobre las Mipymes y la adopción del CE, en especial las centradas en los países en desarrollo, son de naturaleza descriptiva y carecen de una base teórica sólida. Por lo tanto, este estudio enfoca su atención en proponer la base para evaluar los factores que influyeron en las micro, pequeñas y medianas empresas que adoptaron las transacciones en línea, desarrollando un modelo fundamentado en la teoría, construido con datos proporcionados por los establecimientos en México.

En la siguiente sección se justifica la selección de las micro, pequeñas y medianas empresas de México como el objeto de estudio para esta investigación, y se presenta la descripción detallada del marco TOE y las hipótesis que se derivan de sus componentes. A continuación, se ofrece la metodología llevada a cabo para desarrollar este estudio, y posteriormente se presentan y discuten los resultados obtenidos, las limitaciones y contribuciones de esta investigación.

El auge del CE es una tendencia general en todo el mundo. México es uno de los mercados en donde esta modalidad electrónica ha tenido un rápido crecimiento, posicionándose como el segundo mercado online más importante de América Latina (Statista Research Department, 2022), pues se estima que una tercera parte de la población en México realiza alguna compra-venta en internet. Según datos de la Asociación de Internet MX (AIMX), en 2020, el número de compradores mexicanos se acercaba a los 51 millones y la mayor parte de estos residen en la región central y oriental del país, y la tasa de penetración se ubica entre los ciudadanos de 25 a 35 años, superior en mujeres que en hombres.

Los datos utilizados en este estudio fueron proporcionados por el INEGI (2020), resultado del Censo Económico 2019. En este estudio se definió el tamaño de la empresa de acuerdo con la estratificación de la Secretaría de Economía (INEGI, 2019): se consideran microempresas a las que registran menos de diez empleados; pequeña empresa, de once a 50 empleados; mediana empresa, de 51 a 100 empleados. Así, contemplando todos los sectores económicos que tuvieron ventas en línea en el año inmediatamente anterior al levantamiento del censo, la muestra consta de 96 620 micro, 25 508 pequeñas y 13 647 medianas empresas.

Se decidió aplicar como técnica de análisis un modelo de regresión múltiple, para cada grupo de tamaño de empresa, ya que es uno de los procedimientos más eficaces y flexibles para conocer la relación entre una variable dependiente y una o más variables independientes. Este método ha sido usado en trabajos sobre la adopción del CE por parte de pequeñas y medianas empresas en Nigeria (Awa et al., 2016), Malasia (Ahmad et al., 2015), Emiratos Árabes (Gorla et al., 2015), Sri Lanka (Senarathna et al., 2014), Arabia Saudita (Almoawi & Mahmood, 2011), Jordania (Alsaad et al., 2018), entre otros.

Este procedimiento se puede utilizar para determinar si las variables independientes explican una variación significativa en la variable dependiente, es decir, si existe una relación (Malhotra, 2008). Los modelos de regresión múltiple pueden ser definidos como una técnica estadística que, de manera simultánea, desarrolla una relación matemática entre dos o más variables independientes y una variable dependiente.

De acuerdo con el apartado anterior, donde se revisó la selección de las variables, se definen los siguientes modelos de regresión múltiple propuestos para esta investigación:

Donde:

ACEmicro = Ingresos por CE de las microempresas en México

Esta sección presenta los hallazgos obtenidos del estudio, que tuvo como objetivo el análisis de los factores que influyen en la micro, pequeña y medianas empresa que adoptaron las ventas por internet en México. Tras estimar un modelo de regresión lineal múltiple por tamaño de empresa (micro, pequeña y mediana) se contrastaron las hipótesis postuladas, analizando el signo de la significancia estadística de los coeficientes estimados. Los coeficientes positivos y significativos implican que la variable correspondiente es un facilitador de la adopción, mientras que los coeficientes negativos y significativos indican que las variables correspondientes son inhibidores de la adopción.

Del total de las 135 775 empresas que adoptaron el CE, 54.53% de sus ingresos fueron a través de internet, las pequeñas empresas tuvieron la media más alta, con un 58.61% de ingresos por medios electrónicos. El promedio más alto de ventas en efectivo lo tienen las microempresas, con un 51.63%.

En la tabla 1 se presenta el resumen de resultados de cada uno de los modelos de regresión propuestos. En el modelo para la microempresa, de 16 indicadores introducidos en la primera prueba de regresión, solo permanecen 15, desapareciendo como significativo y eliminándose del modelo las ventas a través de depósito bancario. Se pueden identificar siete inhibidores para la adopción de las ventas en línea: uso de internet para trámites de gobierno, contar con página web, acceso a intranet, el número de personal ocupado, las ventas en efectivo, transferencias bancarias y con cheque.

Tabla 1

El uso de internet para operaciones bancarias, búsquedas por internet y gestión del negocio, así como el acceso a computadoras, correo electrónico e internet y las ventas con tarjeta bancaria, se muestran como facilitadores de la aceptación de las transacciones por internet. Este modelo es capaz de explicar 72.4% de la variabilidad observada en la adopción del CE.

En la pequeña empresa se identifica como facilitadores de la adopción de las ventas en línea el uso de internet para la gestión del negocio, el uso de internet, el acceso a computadoras, correo electrónico e internet, y las ventas con tarjeta bancaria. Este modelo explica 77.5% de la variabilidad en las ventas en línea para las pequeñas empresas. En este, permanecen como estadísticamente significativos los 16 indicadores propuestos.

El modelo para la mediana empresa explica 77.1% de la variabilidad de los ingresos por internet en este sector. De los 16 indicadores propuestos al inicio de la prueba, solo catorce permanecen en el modelo final como estadísticamente significativos. El uso de internet para búsquedas, contar con página web, el acceso a intranet, personal ocupado y todos los indicadores de la variable integración financiera, son inhibidores de la aceptación de las transacciones en línea; por su parte, los facilitadores para este grupo de empresas son: el uso de internet, el acceso a correo electrónico, computadoras e internet.

El índice Durbin Watson para el modelo de la micro, pequeña y mediana empresa fue de 2.113, 2.132 y 2.342, respectivamente, lo que indica que no existe autocorrelación entre las variables y las observaciones cercanas, pues tienden a ser diferentes. Además, la significancia del valor F para los tres modelos fue de 0.01, lo que indica que las variables independientes son apropiadas para probar los modelos de regresión creados. Por último, los valores de tolerancia y los factores de inflación de la varianza se encuentran dentro de los límites aceptables (<10), indicando que no existe colinealidad entre las variables de estudio (ver tabla 2).

En la tabla 3 se muestran los resultados de las pruebas de hipótesis de tres niveles de empresas. El estudio indica que, a nivel micro, las hipótesis 1a, 4a, 5a, 7a, 8a, 9a, 12a y 16a son aceptadas con un nivel de significancia de 0.01, mientras que la hipótesis 3a es aceptada con una significancia de 0.05. Los resultados de las pequeñas empresas indican que fueron aceptadas las hipótesis 4b, 5b, 7b, 8b, 9b, 12b, 14b y 15b, con un nivel de significancia de 0.01; y la hipótesis 16b es aceptada, pero con un nivel de significancia de 0.1. En lo que respecta a la mediana empresa, en los resultados se aprecia que fueron aceptadas las hipótesis 5c, 8c, 9c, 10c, 11c y 12c, con un nivel de significancia de 0.01, y la hipótesis 7c es aceptada con un nivel de significancia del 0.05.

Tabla 2

Tabla 3

Los modelos probados examinan diferentes aspectos de la tecnología, la organización y el entorno de las empresas, con el objetivo de analizar los factores de las Mipymes que adoptaron el CE en México, y generan los resultados del estudio de manera formal y sistemática. El resultado del análisis de datos y el ajuste del modelo ilustra los efectos de diferentes factores relacionados con la organización para explicar la disposición de las Mipymes en México a adoptar las transacciones en línea y se puede establecer como las siguientes funciones:

El objetivo de este estudio fue el análisis de los factores de tecnología, organización y entorno que influyeron en las micro, pequeñas y medianas empresas que adoptaron el CE en México. Como parte del trabajo, se llevó a cabo una revisión de literatura sobre los aspectos que habían sido abordados por otros investigadores en el marco de tecnología, organización y entorno, y se desarrolló un modelo de investigación, enfatizando las principales características de cada uno de los contextos del marco TOE como predictores del modelo.

Se estimó un modelo de regresión lineal múltiple por tamaño de empresa, para examinar la adopción del CE, este incluye: dos características tecnológicas (preparación e integración tecnológica), dos características organizacionales (tamaño de la empresa e infraestructura financiera), y una característica del entorno (presión de la competencia). El estudio utilizó los datos proporcionados por el INEGI como resultado del Censo Económico 2019, con una muestra de 135 775 negocios que habían tenido ventas en línea durante el año inmediato anterior al levantamiento del censo.

Se analizó el contexto tecnológico, definiéndose que los factores Integración y Preparación tecnológica tenían un efecto positivo en la decisión de adoptar el CE en las empresas, sin embargo, los resultados muestran que, al parecer, la integración tecnológica va perdiendo importancia conforme crece el tamaño de la empresa, pasando de ser un facilitador a un inhibidor de la adopción de las ventas en línea. Con respecto de la preparación tecnológica, a excepción del acceso a intranet, el acceso a computadoras a correo electrónico y a internet son facilitadores de la aceptación de las ventas electrónicas. Estos resultados son consistentes a los obtenidos en estudios previos similares (Sánchez-Torres et al., 2021; Sanchez-Torres & Juarez-Acosta, 2019; Shirazi et al., 2021).

El contexto del entorno evaluó el factor de la presión de la competencia como un acelerador de la adopción de las transacciones electrónicas, el uso de internet resulto ser un facilitado, pero el contar con una página web es un inhibidor al momento de tomar la decisión de participar en esta modalidad. Estudios previos, como el de Al-Omoush (2017) y Jayaram et al. (2015), tuvieron resultados similares a los encontrados en esta investigación; estos muestran que, dentro del proceso progresivo de aceptación del CE, las Mipymes en México se encuentran en la etapa inicial, apenas adaptándose a innovaciones como el internet. Adicionalmente, se considera que la creación, manejo y administración de una página web es un proceso que requiere de determinadas habilidades tecnológicas y recursos financieros que permitan explotar esta herramienta.

La integración financiera y el tamaño de la empresa fueron evaluados como parte del contexto organizacional. Las ventas con transferencia bancaria resultaron ser un inhibidor de las ventas electrónicas en todos los tamaños de empresa. Esto tiene relación con el porcentaje de ventas en efectivo que las compañías realizan, mostrándose el bajo nivel de bancarización que existe en México (INEGI, 2016). Por otro lado, las ventas con tarjeta bancaria son también un inhibidor para las microempresas, pareciera que conforme las empresas van creciendo se convierte en un facilitador.

En último lugar, el resultado del tamaño de la empresa puede describirse como inversamente correlacionado con la adopción del CE, ya que, a menor número de empleados, mayores ingresos por internet, lo que disminuye el porcentaje de ingresos conforme el número de empleados crecía. Estos resultados son consistentes con Nazir y Roomi (2021) pero contradictorios con estudios previos como el de Kraemer y Gibb (2005), y Martins y Oliveira (2009); sin embargo, la diferencia en los resultados obtenidos puede deberse al momento en el tiempo, historia y difusión del internet en el que cada estudio fue realizado. Esto pudiera significar que los avances tecnológicos que derivaron en un mayor acceso a dispositivos móviles, aplicaciones de celular y plataformas para ventas por internet han facilitado para las empresas con menor número de empleados beneficiarse de las ventas en línea.

Estos resultados también pudieran demostrar que las Mipymes conforme van avanzando en número de empleados van desacelerando su evolución tecnológica. Esto pudiera atribuirse a diferentes razones, en primer lugar, pareciera que las microempresas al estar tratando de generar capital necesario que les ayude a crecer, descuidan invertir en nuevas tecnologías. En segundo lugar, los empleados que conforman las Mipymes suelen tener una educación media, que al tratar de asumir riesgos de inversión en tecnología no visualizan los beneficios indirectos que esto puede traerles. Otra razón es la falta de experiencia tecnológica, tanto por parte de los gerentes o propietarios como de los empleados, lo que podría entenderse por la penetración de internet, que también va disminuyendo conforme la empresa va creciendo.

Este estudio aborda el comportamiento de la adopción del CE por parte de las Mipymes en México. Al momento de su realización, no se pudieron identificar estudios similares para investigar la aceptación de esta innovación en México. En esta investigación, el comportamiento de las ventas electrónicas en diferentes sectores económicos y otras variables organizacionales estratégicas no fueron consideradas, por lo que este trabajo tiene un gran valor al demostrar que las características tecnológicas, organizativas y del entorno tienen efectos significativos en la adopción del CE por parte de las Mipymes en México.

Se espera que los profesionales, departamentos gubernamentales interesados y otros investigadores académicos puedan aceptar y basarse en los resultados de este estudio y tomen las medidas necesarias para fomentar la tasa de adopción del CE que impulsaría la situación de las Mipymes en México, y así ayudar a promover el desarrollo económico del país.