Apertura

Con el auge de internet y la incursión de las instituciones de formación en la educación a distancia, soportada o mediada por las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), surgen cuestionamientos sobre la manera ideal de compaginar las posibilidades tecnológicas actuales con el acto formativo. Así, cobran importancia iniciativas y oportunidades tecnológicas como las localizadas en los REA, entendidos como cualquier recurso de dominio público a través de las TIC destinado a enseñar, aprender e investigar con base en alguna licencia intelectual que permita su utilización y adaptación (Atkins, Brown & Hammond, 2007; Burgos y Ramírez, 2011).

Este artículo se basa en resultados de una investigación realizada en la Corporación Unificada Nacional (CUN), sede Santa Marta, Colombia, a la que asisten estudiantes de diversas clases sociales que buscan formación técnica, tecnológica y profesional, por ciclos propedéuticos y de forma flexible. Son personas que, en su gran mayoría, tienen múltiples obligaciones y horarios ajustados que dificultan su permanencia en un aula de clases, por lo cual surgió la iniciativa institucional de que los docentes apoyaran sus clases con recursos digitales como blogs, wikis o redes sociales para flexibilizar los procesos educativos y atender necesidades del estudiantado.

Por lo anterior, el estudio se interesó en develar ¿cuál es el dominio tecnológico de los docentes para implementar REA dentro de sus prácticas educativas? y ¿de qué manera se puede mejorar la implementación de dichos recursos en sus prácticas educativas para favorecer el aprendizaje significativo de los estudiantes? De igual manera, se plantearon los objetivos específicos de identificar criterios de los docentes para evaluar la calidad y fiabilidad de los contenidos de un REA; reconocer aciertos y desaciertos de los docentes al integrar REA en sus prácticas educativas; y generar un referente que permita al profesorado optimizar el uso de REA en el quehacer docente y propiciar el aprendizaje significativo en los estudiantes.

Para responder a las preguntas y objetivos planteados, establecimos un marco conceptual que abarcó los ejes de educación desde la equidad educativa, aprendizaje significativo y transformación de su paradigma con la aparición de los REA; los REA, posibilidades de integración, ventajas y desventajas; y la comunicación digital, en términos de efectividad en procesos educativos y su apoyo en los REA.

Entre los resultados, observamos y concluimos que los docentes, en su gran mayoría, implementan REA en su quehacer principalmente para dar cumplimiento a una exigencia institucional, y llevan a cabo su desarrollo de manera intuitiva, según conocimientos limitados y criterios personales. Sin embargo, cabe resaltar la validez en los esfuerzos por incursionar en el ámbito de las tecnologías aplicadas a la educación, pero se requiere la adquisición de nuevos dominios tecnológicos, comunicativos y saberes de otras disciplinas que permitan alcanzar la meta de trascender a los tiempos y espacios de clase presencial en beneficio de los procesos educativos y el estudiantado.

A pesar de la falta de criterios definidos para valorar positivamente los REA desde aspectos diferentes a los técnicos, los resultados arrojados por la investigación muestran que los docentes, desde sus campos del saber, experiencias como educadores y criterios personales, aportan claves que permitirían la generación de guías para definir maneras eficaces de implementar y desarrollar estos tipos de recursos a partir de lo estructural, funcional, mediático y contenidos en función de la educación y el aprendizaje significativo.

La educación se define como una actividad humana, sometida al devenir histórico y que se configura en formas distintas a lo largo del tiempo. Es fundamental para lograr el horizonte que las personas se fijan y se estructura de acuerdo con tiempos, lugares y personas que sufren adaptaciones para mantenerse vigentes. Es un acto voluntario, continuo y de superación, según contextos y momentos históricos diferentes (Unigarro, 2004).

Por otro lado, también debe responder a intereses, necesidades y experiencias de los educandos en función de su racionalidad (Adam, 1970). En el caso de los adultos, se hablaría, según Brandt (1998), de procesos andragógicos o educación entre, para y por adultos, que son los únicos responsables de su aprendizaje, sin dejar de ser “sujetos de la educación”, en palabras de Adam (1970, p. 22).

Kaplún (2005) advierte que la educación mediada o soportada por las TIC supone los mismos problemas de la educación presencial en cuanto a producción de material, motivación, deserción e importancia de las tutorías, y que no se debe caer en el error de pensar que se transforma la esencia de las finalidades perseguidas por la educación, pues, como sugiere Prieto (2015), solo adquieren importancia otras mediaciones para el aprendizaje y pedagógicas, como sucede en los REA.

Este artículo se basa en resultados de una investigación realizada en la CUN, sede Santa Marta, Colombia, a la cual asisten estudiantes de diversas clases sociales que reciben formación técnica, tecnológica y profesional, por ciclos propedéuticos y de manera flexible. Se trata de personas que no pueden permanecer en un aula de clases por sus obligaciones diarias; por ello, la institución tuvo la iniciativa de apoyar las clases con recursos digitales, como blogs y wikis, para flexibilizar los procesos educativos y atender la particularidad de los estudiantes.

En este estudio se considera la “apropiación tecnológica” de los docentes como la adquisición de conocimientos y habilidades necesarias para la generación, modificación y adaptación de recursos (como los REA) e implementación de estos en procesos formativos (Ramírez, Celaya y Lozano, 2010). En consecuencia, el estudio buscó responder ¿cuál es el dominio tecnológico de los docentes para utilizar REA dentro de sus prácticas educativas? y ¿de qué manera se puede mejorar la implementación de los REA en las prácticas educativas para favorecer el aprendizaje significativo de los estudiantes? Además, se establecieron los siguientes objetivos específicos: identificar criterios docentes para evaluar la calidad y fiabilidad de los contenidos de un REA; reconocer aciertos y desaciertos de los docentes al integrar REA en sus prácticas educativas; y generar un referente que permita al profesorado optimizar el uso de REA en el quehacer docente y propiciar el aprendizaje significativo en los estudiantes.

Los intereses mencionados hallan justificación en el contexto actual, en el cual los docentes con iniciativa creadora o de implementar REA se enfrentan a las siguientes situaciones:

La confiabilidad y calidad de los recursos parece sujetarse al renombre de instituciones educativas y comunidades académicas y científicas que utilizan rótulos como “ruta verde” y “dorada” para establecer la valía de producciones que no hacen parte de repositorios de acceso abierto y considerados de dudosa calidad y confiabilidad (Adame, Lloréns y Schorr, 2012).

Por otra parte, el ideal de la sociedad de la información pretende que cada vez más las personas accedan al conocimiento y participen en su construcción mediante las TIC (Unesco, 2005). En procesos formativos con los REA es deseable trascender el aula y los tiempos de clase para ofrecer alternativas pedagógicas, experiencias significativas y mejores oportunidades de aprendizaje (Jaramillo, Castañeda y Pimienta 2009); es decir, las instituciones y los profesionales de la educación deben movilizar y potenciar valores, aptitudes, compromiso solidario y social, y la producción (pero no la reproducción) de conocimientos, como sugiere Marrero (Betancourt, 2004).

La población estudiada estuvo formada por cuatro coordinadoras de las áreas de Administración de Empresas, Contaduría Pública, Diseño Gráfico y Comunicación Social de la CUN (sujetos de A1 a A4), quienes, a su vez, postularon a cinco docentes (B1 a B5) como destacados por implementar REA para apoyar procesos formativos en la CUN, sede Santa Marta. De las coordinadoras, una tiene maestría, dos, especialización y una, pregrado. Respectivamente, comprobaron una experiencia de veinte, quince, nueve y un año como docentes. Los profesores, por su parte, uno tenía maestría, dos eran especialistas y dos cursaron un pregrado, con veinticuatro, quince, catorce, siete y seis años de experiencia como educadores. Cabe resaltar que una docente posee el grado de maestría en Tecnología Educativa.

En cuanto a la formación en TIC, una coordinadora declaró haberla adquirido en seminarios y talleres. Entre los docentes, uno mencionó ser especialista y tener grado técnico en sistemas; otro llevó a cabo estudios no formales, además de la docente con maestría en Tecnología Educativa. De ello se desprende que dos coordinadoras y tres docentes no tienen formación aparente en el uso de herramientas digitales o TIC.

La metodología de investigación fue cualitativa, con orientación hacia el estudio de caso. Consistió en el análisis de los recursos digitales empleados por los cinco docentes destacados, según las coordinadoras de los programas, por implementar o incorporar TIC en su quehacer profesional en la institución. El tipo de investigación seleccionada fue de carácter ex pos facto, el cual es calificado por Valenzuela y Flores (2011) como no experimental y destinado al análisis de información previamente registrada, después del hecho, y para formular explicaciones de fenómenos de estudio que no pertenecen a un pasado remoto. Este trabajo se realizó a partir de las evidencias aportadas por las capturas de pantalla de los medios docentes.

Recurrimos a la observación o el uso sistémico de los sentidos para la búsqueda de datos necesarios que permitieran solucionar los problemas de investigación (Méndez, 2001); este ejercicio se realizó de manera no participante o simple, ya que el observador solo hace presencia para obtener información, y de manera indirecta, pues tomamos capturas de pantalla como evidencia de los REA empleados por los sujetos de estudio, que luego analizamos y valoramos mediante una ficha de observación (ver tabla 1).

Tabla 1

También empleamos encuestas que, de acuerdo con Méndez (2001), permiten conocer las motivaciones, actitudes y opiniones de los individuos sobre un objeto de estudio, y son aplicables a problemas que se puedan investigar por método de observación, análisis de fuente documentales y “sistemas de conocimiento”. Las encuestas se utilizaron para recabar información sobre los criterios de las coordinadoras a la hora de postular a los sujetos de estudio como profesionales destacados por usar tecnologías e implementar REA en su quehacer. Asimismo, se aplicaron a los sujetos de estudio para contrastar sus respuestas con las de las coordinadoras y lo aportado por teóricos sobre los ejes de estudio mediante triangulación de resultados.

La iniciativa del blog como apoyo a procesos formativos nació y es impulsada en todas las sedes del país gracias a los directivos de la CUN. En Santa Marta, los profesores cumplen con el requisito, pero hace falta su adaptación para enriquecer los procesos formativos mediados por tecnología.

Al seleccionar y valorar materiales digitales de terceros, la preferencia está del lado de los productos elaborados por instituciones educativas de renombre, ya que revisten mayor calidad y confiabilidad que aquellos realizados por un docente compañero o conocido. La creencia se fundamenta en que los primeros poseen sustento teórico y fueron revisados previamente.

Sin embargo, una minoría apoya las producciones hechas por otros profesores si se relacionan con su área de competencia profesional. Además, porque piensan que se motiva al estudiantado, al tener como docente al realizador del material, y es una manera de apoyar el desarrollo intelectual del país.

Tabla 5

Entre docentes y coordinadoras no hay criterios generalizados y comunes para valorar positivamente los REA que pudieran producir docentes conocidos (ver tabla 6). Algunos manifiestan preocupación sobre la necesidad de que haya sustento teórico, concreción y relación de los materiales con los objetos de estudio para garantizar su validez. Además, y en menor medida, se hizo remisión a la necesidad de incluir aspectos motivacionales del estudiante, lenguaje acorde con los públicos objetivos, creatividad del medio y exigencias técnicas mínimas para su visionado.

Tabla 6

Sobre las características a tener en cuenta para la selección de REA con fines educativos, las respuestas fueron variadas y con pocas coincidencias (ver tabla 7). Entre las cualidades se mencionó que debían permitir: la carga y descarga de archivos, incorporar video, incluir hipervínculos, integrar múltiples medios para motivar a los estudiantes, hacer publicaciones, ver artículos, presentar materiales complementarios, personalización del diseño, y facilitar la lectura y localización de elementos.

Tabla 7

Entre los criterios para la selección de REA según su origen, en los de valoración positiva de los recursos elaborados por docentes y los orientados a la construcción de REA para apoyar procesos formativos se aprecian elementos a partir de los cuales se puede generar una guía o referente de los aspectos que se han de tener en cuenta al seleccionar o tomar la decisión de producir medios y recursos que soporten o apoyen procesos de formación. En otras palabras, desde la propia experiencia cada participante hizo un aporte válido para ampliar la discusión sobre los requisitos que debería o podría cumplir un REA para atender de manera efectiva y válida las necesidades de quienes participan en procesos formativos, así como propiciar aprendizajes significativos en los estudiantes y aprovechar las bondades que hoy ofrecen las tecnologías y en función de lo que implica hablar de educación.

De acuerdo con lo anterior, sería difícil hablar de que los REA desarrollados y empleados por los docentes de la CUN, sede Santa Marta, contribuyan al logro de aprendizajes significativos en los estudiantes. La razón es que hacen falta recursos y elementos mediadores para el encuentro, intercambio y construcción de conocimientos en el mundo digital que transformen a docentes y estudiantes a consecuencia del devenir y la interacción en los procesos educativos, al mejor estilo de la teoría liberadora de Freire (1970). Más aún, que permitan la asociación del aprendizaje como acto creativo y ejerzan comprensión crítica de las experiencias (McCarthy, 2000).

Para atender la solución del objetivo general de identificar la apropiación tecnológica de los docentes en la creación y utilización de REA en su quehacer profesional, como referente para que mejoren sus prácticas educativas con los REA y propicien el aprendizaje significativo de sus estudiantes, así como de los más específicos, llevamos a cabo un proceso de triangulación de resultados que permitió contrastar hallazgos en las encuestas y formato de observación, a la luz de lo que dicen los autores sobre los temas.

Seis personas (entre coordinadoras y docentes) mostraron preferencia por los REA de repositorios y bibliotecas digitales por la cantidad en temas de consulta, calidad y validez de la información, respeto a los derechos de autor, amplitud en referencias bibliográficas, diversidad de recursos que poseen y calidad de materiales. Este resultado confirma las dificultades y los retos que deben enfrentar docentes con iniciativa creadora, pues la valoración positiva de dichos recursos parece estar sujeta al renombre de instituciones educativas y comunidades académicas y científicas, como se aprecia en el planteamiento de Lynch (2003).

Sin embargo, la sociedad de la información busca que se incremente el acceso al conocimiento y participación de las personas en su construcción mediante las TIC (Unesco, 2007). Es un ideal que invita a los profesores a que realicen sus productos, conforme a los dos sujetos de estudio que seleccionarían un medio desarrollado por un compañero docente para aprovechar, mostrar, promover y apoyar la investigación e innovación nacional en interés del desarrollo del país.

Atkins, Brown y Hammond (2007) sugieren que no hay criterios definidos para evaluar los REA según calidad, veracidad, pertinencia y efectividad de sus contenidos para referirse, en general, a todos los que se hallan en la Web. Sin embargo, reuniendo las opiniones de ocho sujetos de estudio, podemos elaborar una ficha de criterios interesantes sobre lo que deberían tener o permitir dichos recursos: enfoque en objetivos de formación, corta duración, modos de interacción con estudiantes, referencias, fuentes confiables, concreción y relación con temas a tratar.

Lo anterior puede aplicarse también a objetos de aprendizaje, los cuales, según Chiappe (2009), son materiales educativos digitales e instrumentos válidos de formación humana y que están enmarcados en acervos teóricos, alrededor de estructuras conceptuales y de su papel dentro de las prácticas pedagógicas, y cuya diferencia de un REA podría ser que los primeros cumplen, en palabras del autor, con tres componentes internos, editables y mínimos: contenidos, actividades de aprendizaje y elementos de contextualización. Además, deben tener estructuras externas que faciliten su identificación, almacenamiento y recuperación a través de metadatos.

Retomando el tema de la elección del medio para la construcción de REA, se habla de que su efectividad debe medirse en términos de confiabilidad y calidad, que pueden evidenciarse según dos grandes ejes: a) estímulos visuales, auditivos e interactividad que influyen positivamente la educación, y b) lenguaje claro y directo, y el acompañamiento que mejore la actitud de los estudiantes frente al conocimiento (Tovar, López y Ramírez, 2014).

En dichos ejes se puede situar la necesidad de a) emplear sistemas de navegación sencilla, clara e intuitiva que faciliten la ubicación de contenidos de la asignatura -como el caso de tres profesores- y b) un entorno visual agradable, estético y con uso coherente de imágenes, textos y colores que faciliten la lectura, permanencia de los usuarios en el medio, asimilación de contenidos y como elementos de contextualización e identificación de temas y secciones -que en buena medida cumplen tres docentes-. Asimismo, se alude a la educación mediada o soportada por las TIC, que supone los mismos problemas de la educación presencial en cuanto a producción de material, motivación, deserción e importancia de las tutorías (Kaplún, 2005).

Tres profesores proveen de materiales digitales de apoyo a las clases y actividades a realizar o sugeridas; esto, acorde con la necesidad de emplear sitios web que recojan diversidad de materiales didácticos para cambiar y mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje, y permitir el acceso al conocimiento desde cualquier lugar (Salinas, 1998). Lo anterior es parte del reto de construir nuevos entornos de aprendizaje intencionales y sistémicos que conecten a estudiantes y docentes entre sí, el aprendizaje con la experiencia, y donde se aprovechen las ventajas y abundancia de conocimientos e información accesibles mediante tecnologías (Salinas, 2005).

Cuatro profesores proporcionan documentos o información relacionada con los contenidos de la asignatura, objetivos, competencias a desarrollar, tiempos de ejecución y formas de evaluación, y enmarcan las acciones educativas en estrategias claras y que determinan la población que se quiere formar y para qué (Kaplún, 2005). No obstante, no se debe caer en el “uso instrumental” de la tecnología, en el cual las redes telemáticas serían utilizadas para acceder a información sin que haya comprensión (Kaplún, 2001).

Cuatro profesores no proporcionan las instrucciones, información y materiales de apoyo suficientes para que el estudiante pueda ponerse al día con las diferentes asignaciones académicas y desarrollarlas con un mínimo de asistencia o asesoría. Esto no propicia, de acuerdo con Jaramillo, Castañeda y Pimienta (2009), que la integración de las TIC permita trascender al aula física y los tiempos de clase, y ofrezca nuevas alternativas pedagógicas, experiencias significativas y mejores oportunidades de aprendizaje. Mucho menos contribuye a superar la brecha digital, inequidad y exclusión educativa que se da por casos como las condiciones físicas o discapacidad y las diversidades sociales y culturales (Mesa, 2012).

Nueve sujetos de estudio coincidieron en que las plataformas elegidas para el desarrollo de REA como apoyo a las clases deberían permitir la interacción a través de chats, foros y formularios. Otras opiniones fueron: subir y descargar archivos, usar hipervínculos, incorporar múltiples medios, realizar publicaciones, ver artículos, presentar materiales complementarios, personalización, fácil lectura y ubicación de información. Reuniendo todos estos criterios, se podría construir un referente o guía para elaborar o implementar recursos, como sitios web, que recojan diversidad de materiales didácticos para mejorar y cambiar los procesos de enseñanza y aprendizaje (Área, 2003).

Cuatro docentes no poseen medios de interacción entre las personas que intervienen en los procesos educativos y la comunicación está restringida a la publicación de anuncios. Sin embargo, comunicar viene de comunidad y común: “puesta en común”, comunión y compartir entre personas (Báez, 2000). La tecnología no transforma la esencia de las finalidades perseguidas por la educación y lo que sucede es que suelen adquirir importancia otras “mediaciones pedagógicas” (Kaplún, 2005, p. 18) y la enseñanza consiste en crear posibilidades para la propia construcción de conocimientos, pues de lo contrario “la comunicación perece” (Martín-Barbero, 2003, p 20).

Finalmente, los hallazgos arrojados por las encuestas, la ficha de observación y el contraste con lo que dicen los teóricos sobre los ejes y las categorías abordadas en esta investigación contribuyen a dar respuesta al objetivo general del estudio, al aportar una visión sobre el ejercicio de implementación de REA que hacen los docentes para apoyar sus clases y, a la vez, sobre lo que haría falta para que optimicen estas actividades.

Los vacíos cognitivos de los docentes pueden abordarse mediante una propuesta formativa centrada en sus necesidades particulares y generales, así como en los aportes de expertos sobre la sinérgica relación entre los REA, educación y comunicación. Dicha propuesta podría establecer directrices para lograr aprendizajes significativos en los estudiantes utilizando recursos y elementos mediadores para el encuentro, intercambio y construcción de conocimientos en el mundo digital, que transformen a los actores de los procesos formativos (Freire, 1970) y permitan la asociación del aprendizaje como acto creativo al ejercer comprensión crítica de las experiencias (McCarthy, 2000).